Mitia accompagnait Katia au thtre, au concert, il se rendait chez elle et y demeurait jusqu' deux heures du matin. Elle passait aussi parfois chez lui, dans son meubl de la Moltchanovka, et leurs rendez-vous s'coulaient tout entiers dans le lourd enivrement des baisers. Cependant Mifa ne pouvait se dfaire de l'ide qu'une chose terrible s'tait enclenche tout soudain, qu'un changement s'tait produit, qu'une transformation s'oprait peu peu en Katia, dans son attitude envers lui. Et une jalousie morbide, folle, va empoisonner les relations entre Mitia, tudiant l'universit de Moscou, et Katia, jeune comdienne du Thtre d'Art. Tout devient suspect, et les prtextes les plus futiles alimentent son dsespoir, tel point qu'il quitte Moscou pour la proprit familiale la campagne o il espre chaque jour une lettre de sa bien-aime. Peintre de la passion et des mes mortes, Ivan Bounine traite de l'amour malheureux et son ternel pendant, la jalousie. Dans un style limpide et dlicat, il analyse une descente aux enfers avec, en contrepoint, l'vocation dlicate des beauts de la nature.
