Американский писатель Вашингтон Ирвинг был одним из создателей жанра мистического детектива. Его «Легенда о Сонной Лощине» — повесть о таинственном Всаднике Без Головы, преследующем запоздалых путников, — принесла автору всемирную славу. Мистические сюжеты; необычный антураж — сумрачные леса и долины, стремительные реки и губительные водовороты; мир духов и привидений, имеющий власть над людьми; старинные легенды о пиратах и кладах, над которыми тяготеет проклятие, — вот особенности уникального художественного мира писателя. Бурный поток возле Манхэттена не зря называют Вратами Дьявола: в его бешеных водах погибли сотни кораблей. Зато для отчаянного пирата Кидда, готового бросить вызов и морю, и королю, — здесь самый рай! Сундуки с награбленными сокровищами Кидд зарыл где-то поблизости, на побережье. Виселица разлучила его с ними. С тех пор нет покоя жителям окрестностей! Нищий фермер Том Уокер готов заключить «договор» с Черным Дровосеком — ведь тот покажет ему, где скрыт клад! Вольферт Веббер, трудолюбивый землевладелец, забросил хозяйство: он одержим одной мыслью — найти зарытое золото и быстро разбогатеть! Он надеется, что Черный рыбак поможет ему в этом. Чем закончатся эти сделки с дьяволом и его приближенными?
